第1章 楔子

清晨，东方泛起鱼肚白。大地仍在沉睡，平日奔腾咆哮的长江，此时如温柔的摇篮，轻轻摇晃着“青城”号客轮。这艘客轮从渝城驶往下江，归乡的人们挤满了所有的船舱。而此时偌大的甲板上，只有一个中年男人正孤独地站立在船头。

他年约五十，两鬓斑白，脸庞上刻满了沧桑，却难掩双目炯炯有神。他身着黑色长袍，双手反扣，眉头深锁，目光坚定地望向东方。旭日东升，灿烂的霞光为他披上一层金边，却也无法掩盖他身上散发的威严气息。

“唉！又是一天了。”陈伯钧长叹一声，从怀中掏出那封已看过无数次的电报：“弟病危，兄速归，有要事相托。”每一个字都有如重锤，一下下敲击着他的心。唯一的手足兄弟，正值壮年，怎会病入膏肓？若七年前自己坚持带他去渝城，或许今日不会如此。可如今，一切都太晚了……

“父亲！”肩头被轻轻披上一件皮坎肩，“早晨风大，小心着凉。”不知何时，一个身穿月白长衫的少年出现在船头。陈伯钧回头，看到次子站在身后。少年的长衫纤尘不染，被江风吹得毕剥作响。他的眉毛虽浓密，却带着些许温柔的弧度，双眉下一对俊目神采奕奕，鼻梁高挺，举手投足间尽显儒雅。怪不得人们称他为“西南联大第一书生”，这孩子，从外形到气质，都更像自己的弟弟——江南布衣陈仲辛。

“父亲，还在担心二叔吗？”

“怎能不担心？后天才能到浔江，你二叔还不知能否撑到那时候。”父子俩满心忧虑。

许久，少年幽幽叹道：“叔父病重，云妹妹不知该多伤心。”

“仲辛爱女如命，会安排好的。你云妹妹今年也岁了，该是个大姑娘了。”

少年眼前浮现出7年前那个梳着羊角辫的小女孩，正在山涧中赤脚奔跑，欢快地呼喊：“良哥哥，快下来呀！水好凉——”陈伯钧低沉的声音打断了他的回忆：“你二叔这一生，为情所困，无法自拔。当年虽为大义，可终究是我对不起他。”

“父亲，这些年您一直暗中照顾二叔，即便有所不周，也是因重重封锁之故，力不从心，何必自责？”陈伯钧低头不语，往事如潮水般涌上心头。

两人正说着，一个中等身材、开外的男人兴奋地跑上甲板：“军座！军座！”

陈伯钧压低声音喝道：“这里不是渝城，叫我老板。什么事？”

男人清清嗓子，压抑着兴奋：“刚才听到广播，有重大消息！老板，好日子快到了！”

“哦？真的？形势发展比我预想的快。”陈伯钧感慨万千。这些年，南征北战，多少生死兄弟倒下，如今终于盼到了希望。太阳冲破云雾，江空顿时光芒万丈，美不胜收。

“快了！新的生活就要来了，我们的未来会怎样呢？”

三人各怀心事，静静听着江水的声音……

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