张玥的小脸瞬间变得煞白，心脏像是被一只无形的手攥紧。她手足无措地站在那里，低着头，像个等待审判的小犯人。
周夫子打量着眼前这个穿着细棉布裙、容貌玉雪可爱的小姑娘。他认得这是东家新收养的女儿，名唤张玥。他见她躲在窗外已非一日，起初只当是小孩子好奇，未曾理会。方才靠近，却听到她竟在低声跟读，口齿清晰，毫无错漏，不禁心生讶异。
“你在此作甚？”周夫子语气平和，却自带威严。
张玥紧张地绞着衣角，声音细若蚊蚋：“我……我听到夫子在讲课，觉得……觉得好听……”
“哦？”周夫子眉梢微挑，“你听得懂？”
张玥不敢抬头，小声道：“有些听得懂，有些……听不懂。就是觉得念起来，很好听。”
周夫子沉吟片刻，忽然道：“我方才所念《论语》首章，你可能复述？”
张玥犹豫了一下，还是鼓起勇气，抬起头，清澈的目光带着一丝不确定，开始背诵：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’”她背得一字不差，音调虽带童稚，却流畅自然。
周夫子眼中闪过一丝真正的惊讶。一个无人教导的五岁稚童，仅凭窗外偷听，竟能如此？这已非“觉得好听”可以解释，分明是天赋异禀，过耳不忘！
他心中顿时起了爱才之念。他一生追求学问，最见不得明珠蒙尘。
“你既喜欢听，为何不光明正大地进来听？”周夫子问道。
张玥眼神一黯，低下头：“我……我是女子……爹爹和娘亲，只让我学女红……”
周夫子闻言，心中了然，亦有些感慨。这世道对女子束缚颇多，纵有才华，也难有施展之地。他看着张玥那带着渴望又有些怯懦的眼神，做出了一个决定。
“你随我来。”周夫子转身朝正院走去。
张玥心中忐忑，不知祸福，只能乖乖跟在后面。
周夫子直接去见了张承宗和李氏，将方才所见如实相告，末了道：“东家，令嫒年纪虽小，却聪慧异常，记忆力惊人，实乃璞玉。若只困于女红针黹，未免可惜。老夫不才，愿破例允她在学堂角落旁听，识些字，明些理，于她将来亦有益处。”
张承宗和李氏听完，面面相觑，皆是震惊。他们知道张玥伶俐，却不想竟有如此天赋？
张承宗捻着佛珠，沉吟不语。让养女读书？这似乎有些超出他对女儿的期望。但周夫子是重金请来的名士，他的话自有分量。而且，一个知书达理的女儿，将来或许能许配更好的人家，对张家也更有利。
李氏想的则是，女儿多才多艺，将来更能讨未来婆家欢心。况且，只是旁听，又不考科举，无伤大雅。
夫妻二人交换了一个眼神，张承宗终于点了点头，对周夫子拱手道：“既蒙夫子不弃，是这丫头的造化。那便烦请夫子多多费心了。只是她年纪小，若有顽劣之处，夫子尽管管教。”
就这样，张玥的命运，因为周夫子的一次发现和一份惜才之心，发生了微妙的转折。
她终于可以，名正言顺地触摸到那些她渴望已久的方块字了。
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