除夕夜的椿城小镇腊肉飘香，烟火盛放，处处染着喜气，朴民一年四季就盼着这天，放下农忙闲适雅兴，许愿来年丰收登科。
身为管辖叁个小镇的里长沉家自是要与民同乐，沉家父子一早便带人到各街巷串访，直到晚膳时才摸着时辰归来。
用罢晚膳，沉府上下十几人皆围炉而坐，要守岁到子时末。
今夜青璎终于能留在瑞禾庵同母亲一同用膳，因为及笄之前隐忍守着规矩，这顿饭于她而言十分难得，拖到酉时一刻母亲终于忍不住催促赶回沉家。
青璎立于沉府高墙下，听着院内传来沉凌清爽朗的笑声，便转身从后门进了厢房。
宝儿丫鬟在门口等候多时，见她回来立刻迎了上去，掸去她身上的灰尘。
“您可算回来了，刚才沉小爷找了几趟，奴婢借口说您小日子来了身体不适，不方便见他，这才作罢。”她掀开屋帘迎青璎进去，碳炉火苗跳跃，顿觉暖意裹满全身。
“他们都回来了？”她搓着手问道。
“用过晚膳都在院子里守岁呢，咱们也快些！”
宝儿替她除去斗篷，又拿来梅红的新衣裳换下，将她摁在梳妆台前，解了发髻重新梳妆。
“您也是待嫁的大姑娘了，怎不爱惜自己的容貌？再好看也经不起您这番折腾呀！”她有些恨铁不成钢。
沉府上下早已将青璎当做这儿的少主人，没有人比她更适合沉小爷，而她自己却似乎一点都不着急，懒散惯了。
此时厅堂前院欢声笑语，沉母瞧着那父子二人对朝廷之事高谈阔论，一边捻起一粒甜瓜子放嘴里细嚼，然后掩面吐在痰盂内。
沉凌清关切道：“这一晚上您都吃几回了？小心肝火！”
沉母斜睨了他一眼，依旧往嘴里送瓜子，含糊不清的道：“少给我说这些有的没的，我才不像你们父子除了国家大事、黎民百姓，什么爱好都没有，无趣得很！一点不像我们家青璎讨喜！”
众人皆知沉母有两大爱好，一是嗑瓜子，二则是拉着青璎四处闲逛，宠她如宝。
“儿子自然是比不上青璎伶俐聪慧，有她陪着您，儿子也放心。”沉凌清含笑道。
“你已及弱冠，还是给我抓些紧，那丫头若能看上你，也不知作了什么孽。”她一脸惋惜，好似自家儿子糟蹋了鲜花似的。
“吾儿誉满百里八荒，有什么不可能？”沉父在一旁憋笑，被沉母横扫过来的一记眼神硬生生压了下去。
“那是……青璎姑娘来了！”丫鬟忽然指着侧院方向惊呼，众人齐刷刷的看过去。
青璎翩然而至，挽着轻盈飘逸的灵蛇髻，以红石榴玉钗点缀，衬得她红光满面，愈发灵巧出尘，如画中仙走了出来。
沉凌清盯着她的玉颈愣神，庆幸见证佳人从垂髫之年到碧玉破瓜，兴许还会与她相伴一生。
“你这丫头来晚了，罚你两杯！”沉母丢下瓜子，果然斟满了两杯。
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