沈砚灵捏着那张绘着京城街巷的宣纸，指尖在“琉璃厂”三个字上顿了顿。窗外的鸽哨声忽远忽近，混着街面上传来的“冰糖葫芦”吆喝，倒让这闷热的午后添了几分活气。
“你当真要开家绣品铺子？”沈砚舟端着两盏绿豆汤进来，见她对着地图出神，将碗轻轻搁在案上，“前几日还说怕京城水太深，这会子倒敢往里面扎了。”
沈砚灵抬眼时，睫毛上还沾着点宣纸上的墨迹：“总不能一直寄人篱下。你看这琉璃厂，既有文房四宝铺，又有裱糊店，往来的不是文人就是富商，正好衬咱们的绣品。”她指尖划过地图上的胡同，“这儿离前门近，南来北往的商客多，咱们的苏绣、粤绣，说不定能卖出些名堂。”
正说着，门被推开，王掌柜的顶着个汗巾子闯进来，手里还攥着张契书：“沈姑娘，您瞧我给您寻着什么了？延寿街那家‘锦云斋’，原主家要回江南养老，正急着盘出去呢！那铺子临街三间，后屋还带个小院子，适合您住家带开店。”
沈砚灵忙展开契书，上面的墨迹还新鲜。王掌柜在一旁唾沫横飞：“我跟那老掌柜磨了三天，他才松口。您猜月租多少？才八两银子！要知道隔条街的‘闻香阁’，单月租就十二两呢！”
“延寿街？”沈砚舟探头看地图，“离琉璃厂倒不远，中间就隔个大栅栏。只是那儿多是绸缎庄，咱们开绣品铺，会不会扎堆？”
“扎堆才好呢！”王掌柜拍着大腿，“买绸缎的客人，瞧见咱们的绣品，说不定就一并买了。前儿个我去给三姨太送绣帕，就见她对着块苏绣屏风直叹气，说京城找不着好绣娘——这就是商机！”
沈砚灵指尖在“锦云斋”的位置画了个圈，忽然想起昨日在波斯商人那里买的骨螺紫：“后屋有院子就好，我想在院里种些蜀葵、凤仙，夏天能收些花汁染线。”
“姑娘想得长远！”王掌柜笑得眼睛眯成条缝，“那老掌柜还留着两架老绣架，说是前清绣娘用过的，雕着缠枝莲，结实着呢！”
沈砚舟忽然道：“我去看过那铺子，门脸虽不算阔气，但梁上的雕花是真讲究，用的是楠木，擦干净了能照见人影。只是……”他话锋一转，“隔壁是家铁匠铺，白日里叮叮当当的，会不会吵着你绣活？”
沈砚灵倒笑了：“吵才好呢，说明烟火气足。再说我绣活时爱听些声响，静得太很，反倒手生。”她拿起契书往沈砚舟手里塞，“你帮我看看这契书有没有猫腻，我去给王掌柜取定钱。”
王掌柜见她应了，忙摆手：“定钱我先垫着了！您要是瞧着合适，明儿咱们就去官府过户。对了，那老掌柜有个闺女，一手盘扣做得绝，说要是您肯留用，她还带着全套针线家伙来呢！”
“盘扣？”沈砚灵脚步一顿，“正好我这绣品缺些别致的盘扣配着卖，这可真是赶巧了。”
鸽哨声又起，这次飞得低，翅膀扫过窗棂，带起片槐树叶。沈砚灵看着地图上那个小小的圈，忽然觉得这延寿街的风，竟比苏州巷弄里的更暖些。铁匠铺的叮当声、绸缎庄的吆喝、波斯商人的铜铃……像无数根线，正等着她用绣针，一点点织进这京城的日子里。
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