阿绣的绣架摆在庭院一隅，几株海棠开得正艳。大黄狗忽然吠叫起来，她忙放下针线，朝院门方向喊道：“大黄乖，莫要吵闹，肉骨头给你吃。”声音里带着几分宠溺。
待她回到绣架前，指尖轻抚过绣了一半的牡丹，幽幽叹了口气。银针在阳光下闪烁，她低声吟唱：“女儿家生来命如纸，无父无母无所依。深宅大院为人妇，却连夫君面未识......”
唱到动情处，阿绣眼角泛起泪光。这方家大院，唯有陶小姐待她亲厚。想起昔日与陶小姐在桃花溪畔嬉戏的时光，她不禁莞尔。那时她们手挽着手赏花，陶小姐总爱念些诗句给她听。
正出神间，阿芸提着食盒走来，见她神色，打趣道：“怎么，见我不是少奶奶，便不高兴了？”
阿绣忙拭泪笑道：“芸姐姐说哪里话，你能来陪我，我欢喜还来不及。”
阿芸放下食盒，叹道：“少奶奶被老太太拘在佛堂念经，整日里不是《金刚经》就是《华严经》，连院门都出不得。”
“那少爷......”阿绣欲言又止。
“少爷倒是疼少奶奶，可老太太说了，若再护着媳妇，就要请家法。”阿芸压低声音，“这世上的婆婆啊，媳妇怎么做都是错。菜咸了嫌盐多，淡了嫌水多；穿素了嫌晦气，艳了又说轻浮......”
正说着，一阵环佩叮当，陶侍春提着裙摆快步走来。见阿芸在，她故意板起脸：“你们在说什么体己话？”
待阿芸退下，陶侍春立刻握住阿绣的手，眼中闪着光彩：“好阿绣，半月不见，想煞我了。上次教你的诗可还记得？”
“记得呢。”阿绣轻声吟道，“隐隐飞桥隔野烟......”
两人相视一笑，仿佛又回到了桃花溪畔的春日。陶侍春忽然黯然：“早知今日要做婆媳，当初......”
话音未落，表少爷匆匆赶来：“少奶奶，老太太往少爷房里去了！”
阿绣忙将绣好的杖套递去：“这是我给少爷做的，垫在手杖上不磨手。”她抬眼时，正对上表少爷温润的目光，顿时羞红了脸。
突然，阿芸慌慌张张跑来：“不好了！老太太来了！”
方老太太拄着沉香木拐杖，在丫鬟搀扶下气势汹汹地闯进来。她目光如刀，在两人身上剜过：“好啊，一个不伺候夫君，一个不伺候公公，倒在这里说体己话！”
陶侍春将阿绣护在身后：“我们不过说些绣活......”
“闭嘴！”老太太厉声喝道，“在方家，媳妇就该守着夫君！来人，请家法！”
当沉重的檀木戒尺落在阿绣身上时，陶侍春终于崩溃：“住手！我答应你，从今往后寸步不离仲淮！”
老太太冷笑：“记住，你是陶家抵债来的。若明年我抱不上孙子......”她意味深长地看了眼阿绣，“就给她配个猪头焖子！”
待众人散去，阿绣忍着疼扶起瘫软的陶侍春。两个少女相拥而泣，满院海棠纷纷飘落，仿佛下了一场血色的雨。
远处的回廊下，方仲淮默默注视着这一切，最终只是轻轻叹了口气，转身隐入了阴影之中。
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