厮杀持续了整夜。当陆之道拄着断剑走出驿馆时，朝阳正刺破血雾。她望着官道上疾驰的马车扬起烟尘，将染血的半幅衣袖按在心口。
三日后，京城。
楚宁跪在卫国公府祠堂，看着祖母将铁匣供上香案。白发老妪摩挲着女儿牌位，忽然叹道：“你父亲总说御史的笔胜过千军万马，如今......”她转身凝视楚宁，“你选的路，可比他凶险万倍。”
祠堂门轰然洞开，林安带着禁军鱼贯而入：“祖母，皇城司来拿人了。”
楚宁握紧袖中匕首，却见老夫人颤巍巍举起龙头杖：“林氏祠堂也是尔等能闯的？”杖头龙口突然吐出明黄卷轴，“先帝赐的丹书铁券在此，让曹阉自己来见老身！”
僵持之际，空中突然炸开红色焰火。楚宁瞳孔骤缩——这是与陆之道约定的信号。她趁乱翻出后窗，却见角门外，月白锦袍的人正咧着嘴笑：“院子找好了，临水，有桃树。”
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