春末乡村的傍晚，地里的男人们纷纷结束了手里的活计，你搭着我，我搭着你的，三三两两往家里走去。
在一大群男人里，一个七八岁的少年格外显眼。少年眉清目秀，头发结结实实地扎在脑后，此时手里正拎着个小麻布袋子，一晃一晃的，还有点沉嘞。
少年附近有个精壮汉子，皮肤黝黑，应当是与少年相熟，语气调笑道：“无牙仔，今天又抓到了什么好货啊？诶，对了，怎么没看见你那两个小兄弟啊？”
“牤子叔好。”少年听到有人叫自己，当即礼貌地问了声好，接着又提了提手里的麻布袋子：“刚抓的小鱼，好几条呢，可惜秀子和贺家没写完周先生留的功课，没能来。”
“豁！厉害呀，这么快就把功课写完了，我家知周要是有你那么聪明就好了。”精壮汉子赞叹一声，随即腾出一只手来拍了拍少年的肩膀：“无牙仔，你在学堂里没事照顾照顾我家小子啊。”
“成，牤子叔……我到家了，先回去了”少年一口答应，随即和汉子作别，精壮汉子也在后面笑嘻嘻地摆了摆手。
推开篱笆门，正好望见一位妇人在喂食蚕床里的蚕，门口望去，就见得白白胖胖的蚕一只一只凑在一起，欢实地嗫着桑叶。
旁边的妇人年龄不大，估计二十六七，皮肤白皙，五官秀丽。纵为人母，眉眼间也透露着一股少女般的活泼劲。此时她看着白蚕，眼里满是欢喜，活像看见了一块块小银元，真跟个财迷似的。
“娘，我回来了。”少年走进院子，对那妇人遥遥喊了一声。妇人转头看见少年，笑得更开心了。
“乖儿子，终于回来了。来，抱一个。”妇人笑盈盈地朝着少年走来，张开双臂，作势要抱。
少年的脸唰一下就红了：“娘，你……我都八岁了，哪还有跟娘亲抱抱的，贺家才四岁的时候他娘就没再抱过他了……总之，我先去洗澡换衣了。”说完，少年把布袋子往石案上一放，逃也似的跑了。
“嘻嘻。”妇人看着少年逃跑的身影捂嘴轻笑几声，随后笑着提起石案上的布袋往厨房走去了。
少年名叫李无牙，佑保村的一位村民，那位妇人自然就是李无牙的母亲，名叫唐素白，是外地嫁过来的。
他的父亲叫李天行，是许多年前的灾年流落到佑保村的，被两位好心的老人家收养，可惜李天行刚成年没多久那两位就病逝了，刚好错过了后来李天行和唐素白的婚事。
李天行有些拳脚功夫，还时常背着一把大剑，挥舞起来时虎虎生风。为人也实诚，乐于助人，在村子里有不少朋友。
可谁承想朋友多了也不是好事啊，在一次帮朋友押送货物的时候，李天行竟然直接失踪了，快一个月了都没回来。而且，李无牙的母亲事后去打听的时候才发现，不仅是李天行，连带着他的朋友整个商队，甚至他们当时停留的村庄都不翼而飞，再也寻不到踪迹。
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